„Ahile, «cel iute»”, este eroul legendar al Războiului Troian descris în Iliada lui Homer. Legenda spune că, în copilărie, a fost scufundat în apele râului Styx, ceea ce l-a făcut nemuritor. Dar, din moment ce mama sa îl ținea de călcâi, acesta a rămas singurul său punct vulnerabil.”
Ahile cel rănit este considerat capodopera lui Innocenzo Fraccaroli. Modelul din ipsos a fost deja finalizat în 1832, în timpul șederii sale la Roma (1830-1835), fără nicio comandă, ci pur și simplu ca o demonstrație a priceperii și măiestriei sale în interpretarea nudului masculin eroic, la egalitate cu maeștri precum Antonio Canova (1757-1822) și Bertel Thorvaldsen (1770-1844).
În 1842, zece ani mai târziu, Ahile cel rănit a fost transpus în marmură datorită finanțării de la unchiul matern al sculptorului și prezentat la Expoziția de la Brera, stârnind admirație și laude. Sculptura monumentală este dedicată eroului mitologiei grecești și protagonistului Iliadei, care a murit din mâna lui Paris după ce a fost lovit în singurul său punct slab: călcâiul. Lucrarea surprinde un moment de extremă vulnerabilitate la Ahile: eroul grec, considerat invincibil, este surprins în momentul rănii sale mortale, când își înțelege propria slăbiciune și fragilitate. Fraccaroli plasează acceptarea dureroasă a propriului sfârșit mai presus de eroism. Observați echilibrul perfect al contragreutăților: piciorul și brațul drept sunt îndoite, piciorul stâng este extins, cu fața, trunchiul și brațul înclinate în aceeași parte. Această lucrare a lui Fraccaroli aderă, de asemenea, la canoanele frumuseții ideale deja căutate de Canova, cel mai mare exponent al neoclasicismului în sculptură.
